พอย่างเข้าวัย 40+ ใคร ๆ ก็บอกว่า ระวังวัยทองจะถามหา ระวังจะวูบวาบ เหวี่ยง วีน นะยูว์ แต่จะบอก ว่าจริงๆ แล้ววัยทองนั้น เป็นอีกช่วงวัยที่สาว (ใหญ่) หนุ่ม (ใหญ่) ควรจะมีความสุขที่สุด เลยก็ว่าได้ เพราะวัยทอง หรือ Golden Age นั้นเป็นวัยแห่งการพึงพอใจกับความสำเร็จที่สร้างสมมา
เมื่อสตรีเข้าสู่วัยหมดประจำเดือน รังไข่จะหยุดทำงาน จึงทำให้ฮอร์โมนเอสโตรเจน (Estrogen) ลดลง นอกจากจะทำให้เลือดประจำเดือนที่เคยเป็นทุกเดือนขาดหายไปแล้ว ยังส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงและเกิดอาการหลายอย่างในสตรี หนึ่งในอาการสำคัญที่พบบ่อย คือ “ภาวะช่องคลอดแห้ง”
หนึ่งในปัญหาระดับท็อบไฟว์ของสาวๆ ที่เป็นกันทั่วโลกคือไม่มั่นใจในหุ่นตัวเองหลังจากเห็นยายกุ้งแห้งใส่เอวลอยกระโปรงสั้นกุดเดินผ่านหน้าไป มีวิธีไหนอธิบายให้ผู้ชายเข้าใจได้บ้างว่า บางครั้งผู้หญิงไม่มั่นใจพอที่จะมีเซ็กซ์?
“วัยทอง” หรือ “วัยหมดประจำเดือน” ในผู้หญิงจะอยู่ในช่วงอายุประมาณ 45-55 ปี โดยเฉลี่ยอายุ 50 ปี เมื่อถึงวัยนี้ รังไข่จะหยุดทำงาน และไม่มีการตกไข่อีกต่อไป ทำให้ไม่มีประจำเดือนและไม่มีการสร้างฮอร์โมนเพศหญิงจากรังไข่อีก ฮอร์โมนเพศหญิงที่ขาดหายไปนี้มีชื่อว่าเอสโตรเจนและโปรเจสเตอโรน จึงทำให้เกิดอาการเปลี่ยนแปลงของร่างกายและจิตใจต่างๆ ตามมา
ช่องคลอดแห้ง (Vaginal dryness) คือ ภาวะที่ช่องคลอดสตรีไม่มีเมือกมาหล่อลื่นตามปกติ ส่งผลให้รอยย่นของช่องคลอดจะลดลง เยื่อบุช่องคลอดจะเป็นสีแดงมากกว่าเยื่อบุช่องคลอดปกติที่เป็นสีชมพู เมื่อสัมผัสผิวเยื่อบุช่องคลอดในภาวะที่ช่องคลอดแห้ง เลือดจะออกได้ง่าย ภาวะนี้พบได้บ่อยในสตรีวัยหมดประจำเดือน เพราะขาดฮอร์โมนเอสโตรเจน
ผู้หญิงสมัยนี้ดูแลสุขภาพร่างกายกันเป็นอย่างดีทำให้ยังสวยพริ้งแม้จะก้าวเข้าสู่วัยขึ้นเลข 4 แต่อย่างไรก็ตามเมื่ออายุย่างเข้าสู่วัย 40 แล้ว คุณผู้หญิงจะต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงไม่ว่าจะเป็นทั้งร่างกายและจิตใจ ตั้งแต่เริ่มก้าวเข้าสู่ “วัยทอง”
อายุของการหมดประจำเดือนตามธรรมชาติไม่เปลี่ยนแปลงมาหลายสิบปีคืออยู่ในช่วงอายุ 48-51 ปี ซึ่งเมื่อหมดประจำเดือนครบ 1 ปี จึงเรียกว่า… “วัยทอง”
วัยทอง (Menopause) ตามคำจำกัดความขององค์การอนามัยโลก หมายถึง วัยที่มีการสิ้นสุดของการมีประจำเดือนอย่างถาวรเนื่องจากรังไข่หยุดการทำงาน และเป็นการหยุดความสามารถในการเจริญพันธุ์ โดยปกติจะนับเมื่อขาดประจำเดือนมาเป็นเวลาต่อเนื่องนาน 12 เดือนหรือ 1 ปี สำหรับหญิงไทย อายุเฉลี่ยที่จะเข้าสู่วัยทองคืออายุประมาณ 48 ปี