แน่นอนว่าการออกกำลังกายย่อมเป็นแนวทางที่ดีสำหรับคนรักสุขภาพ บางคนใช้การออกกำลังกายเป็นวิธีในการลดน้ำหนัก ซึ่งไม่ว่าจะเพื่อสุขภาพหรือมุ่งเป้าไปที่การลดน้ำหนัก การออกกำลังกายต้องอาศัยความสม่ำเสมอและความยาวนานในการออกกำลังกายในแต่ละครั้ง มีการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Circulation1 ได้แบ่งปันข้อค้นพบว่าการออกกำลังกายที่จำเป็นและระดับใดเพื่อลดอัตราการเสียชีวิต
แม้ว่าแนวทางการออกกำลังกายปี 20182 จะแนะนำให้ผู้ใหญ่ออกกำลังกายระดับปานกลางอย่างน้อย 150 ถึง 300
นาทีต่อสัปดาห์ หรือออกกำลังกายหนักๆ อย่างน้อย 75 ถึง 150 นาทีต่อสัปดาห์ หรือออกกำลังกายทั้งสองระดับที่เท่ากัน แต่ปรากฏว่าหากผู้ใหญ่ออกกำลังกายมากกว่าปริมาณที่แนะนำจะช่วยลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตได้ การออกกำลังกายระดับปานกลางหมายถึงการเดิน การยกน้ำหนักและการออกกำลังกายที่มีความเข้มข้นต่ำ ส่วนการออกกำลังกายหนักๆ แบ่งเป็น วิ่ง ปั่นจักรยาน และว่ายน้ำ มีคำแนะนำในการออกกำลังกายอย่างแรงขั้นต่ำสองถึงสี่ครั้ง
จะช่วยลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดหัวใจ ผู้ที่ออกกำลังกายเกินคำแนะนำในการออกกำลังกายระดับปานกลาง 2-4 ครั้ง ประมาณ 300 ถึง 599 นาทีต่อสัปดาห์ จะเห็นประโยชน์สูงสุด ความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตลดลงอย่างมากในกลุ่มบุคคลที่ออกกำลังกายในระดับปานกลางและหนักหน่วงในระยะยาวอย่างเพียงพอโดยสังเกตว่าการออกกำลังกายอย่างกระฉับกระเฉงในระดับที่สูงขึ้นมีความสัมพันธ์กับอัตราการเสียชีวิตที่ต่ำกว่าในผู้ที่มีระดับไม่เพียงพอ การออกกำลังกายระดับปานกลางในแต่ละสัปดาห์
แต่นี่ไม่ใช่กรณีของผู้ที่มีการออกกำลังกายระดับปานกลางในระดับสูงอยู่แล้ว ซึ่งก็คือมากกว่า 300 นาทีต่อสัปดาห์ การศึกษาตั้งข้อสังเกตว่า “การผสมผสานระหว่างระดับปานกลางถึงระดับสูง” ของการออกกำลังกายอย่างกระฉับกระเฉง (75 ถึง 300 นาทีต่อสัปดาห์) และการออกกำลังกายระดับปานกลาง (150 ถึง 600 นาทีต่อสัปดาห์) “สามารถลดอัตราการเสียชีวิตได้เกือบสูงสุด” ซึ่งก็คือประมาณ 35% ถึง 42%
นอกจากนี้ ผู้ที่ออกกำลังกายไม่เพียงพอ ซึ่งหมายถึงออกกำลังกายอย่างกระฉับกระเฉงน้อยกว่า 75 นาทีต่อสัปดาห์หรือออกกำลังกายระดับปานกลางน้อยกว่า 150 นาที จะได้รับประโยชน์มากขึ้นในการลดการเสียชีวิตด้วยการเพิ่มการออกกำลังกายในระดับปานกลาง นั่นคือ 75 ถึง 150 นาทีต่อสัปดาห์ของการออกกำลังกายอย่างหนัก หรือ 150 ถึง 300 นาทีต่อสัปดาห์ของการออกกำลังกายระดับปานกลาง การปฏิบัติตามขั้นต่ำสำหรับกิจกรรมระดับปานกลางและแข็งแรงสามารถลดอัตราการเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดหัวใจได้ 22% ถึง 31%
การศึกษาแยกต่างหากที่ตีพิมพ์ใน JAMA Oncology แสดงให้เห็นว่าการออกกำลังกายแบบไลฟ์สไตล์ที่กระฉับกระเฉงเพียงเล็กน้อยมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงมะเร็งที่ลดลง หมายถึงการออกกำลังกายอย่างกระฉับกระเฉงในช่วงสั้นๆ และเป็นระยะๆ ในระหว่างการใช้ชีวิตประจำวัน เช่น การเดินเร็วมากติดต่อกันหรือการขึ้นบันไดประมาณหนึ่งถึงสองนาที3
จะเห็นว่าการออกกำลังกายต้องอยู่ในระดับของความเข้มข้นที่เหมาะสมและมีเวลาในการออกกำลังกายที่ได้ผลด้วยเช่นเดียวกัน
