คุณแม่ตั้งครรภ์ใกล้คลอด ควรมีการเตรียมตัวให้พร้อมเพื่อการคลอด และฝึกผ่อนคลายอาการเจ็บครรภ์ ซึ่งจะช่วยให้คุณแม่จัดการความกังวล เพื่อความมั่นใจว่าจะผ่านการคลอดครั้งนี้ไปได้อย่างสบาย เทคนิคการผ่อนคลายนั้นก็มีด้วยกันหลายวิธี วิธีที่สามารถทำได้ง่ายๆ ซึ่งคุณแม่มักจะได้รับการอบรมจากทางโรงพยาบาลอยู่แล้วก่อนคลอด  คือ การฝึกลมหายใจ

การฝึกหายใจมีทั้ง 3 วิธีหลัก   โดยไม่ได้มีกฎตายตัวว่าจะต้องหายใจเรียงตามลำดับที่กำหนดไว้ หากคุณแม่เห็นว่าการหายใจขั้นตอนใดจะช่วยลดความเจ็บปวดได้ดีกว่าก็ใช้วิธีนั้น อย่างไรก็ตามคุณแม่ไม่ควรกลั้นใจขณะเจ็บครรภ์ เพราะอาจทำให้ลูกน้อยขาดออกซิเจนและคุณแม่จะเหนื่อยล้า

วิธีที่ 1 หายใจลึกถึงกล้ามเนื้อท้อง

เหมาะจะใช้ในระยะที่คุณแม่เริ่มเจ็บครรภ์และยังสามารถควบคุมตนเองได้ ขณะหายใจคุณแม่พยายามกำหนดสมาธิอยู่ที่ลมหายใจเท่านั้น

• คุณแม่นั่งหรือนอนตามสบาย วางมือทั้งสองลงบริเวณท้องน้อยให้ปลายนิ้วกลางแตะถึงกัน
• แขม่วกล้ามเนื้อท้องจนรู้สึกว่าบริเวณหน้าท้องหดเข้าไป จากนั้นค่อย ๆ คลายกล้ามเนื้อออก ให้กล้ามเนื้อหน้าท้องนูนขึ้นมาสัมผัสฝ่ามือ
• เมื่อฝึกบังคับกล้ามเนื้อได้แล้ว คุณแม่จึงกำหนดลมหายใจให้สัมพันธ์กับการหดเข้า และขยายออกของกล้ามเนื้อหน้าท้อง
• หายใจเข้าช้า ๆ พร้อมกับกล้ามเนื้อหน้าท้องที่ค่อย ๆ ขยายออก แล้วจึงหายใจออกช้า ๆ ทางปากโดยให้กล้ามเนื้อท้องแฟบยุบลงไป

คุณแม่ฝึกหายใจเช่นนี้ให้เป็นธรรมชาติ ไม่ต้องเร่งให้เร็วหรือผ่อนลมหายใจช้ากว่าปกติ ทำเป็นประจำ วันละประมาณ 5 นาทีเป็นอย่างน้อย ช่วงเวลาที่เหมาะในการใช้งาน การหายใจวิธีที่ 1 นี้

วิธีที่ 2 หายใจตื้นเพียงบริเวณทรวงอก

วิธีนี้ คุณแม่เริ่มทำได้เมื่อรู้สึกว่าการหายใจวิธีที่ 1 ไม่สามารถช่วยให้คุณแม่ลดอาการเจ็บครรภ์ลงได้ การหายใจวิธีนี้จะช่วยลดแรงที่กดลงไปบนยอดมดลูก คุณแม่จะรู้สึกดีขึ้นเมื่อหายใจด้วยวิธีนี้ แต่ไม่ต้องรีบเร่งเพราะจำทำให้เหนื่อยหอบ

• คุณแม่นั่งหรือนอนตามสบาย วางมือทั้งสองบริเวณท้องน้อยให้ปลายนิ้วกลางแตะถึงกัน
• เลื่อนมือข้างใดข้างหนึ่งขึ้นมาแนบตรงบริเวณทรวงอก
• หายใจเข้ากำหนดลมหายในให้ลึกแค่ทรวงอก จะรู้สึกว่ามือที่วางติดทรวงอกขยับเล็กน้อย ส่วนมือที่วางตรงท้องน้อยจะไม่ขยับเขยื้อน
• จากนั้นค่อย ๆ ผ่อนลมหายใจออกทางปากตามจังหวะที่คุณแม่หายใจตามปกติ ฝึกหายใจเช่นนี้วันละประมาณ 5 นาที เป็นอย่างน้อย

วิธีที่ 3 หายใจตื้นเพียงบริเวณลำคอ

การหายใจด้วยวิธีนี้จะช่วยให้คุณแม่ได้มากในระยะที่เจ็บครรภ์ถี่และมีความปวดรุนแรงมากขึ้น ซึ่งเป็นระยะที่ใกล้คลอด และคุณแม่อาจจะใช้วิธีหายใจเช่นนี้ตั้งแต่เริ่มเจ็บครรภ์เลยก็ได้ วิธีนี้เป็นต่อเนื่องมาจากการฝึกหายใจวิธีที่ 2 โดย…

• คุณแม่เลื่อนมือที่อยู่บริเวณท้องขึ้นมาจับลำคอ ส่วนมือที่วางบนทรวงอกก็ยังคงวางเช่นเดิม
• การหายใจคล้าย ๆ กับกำลังเหนื่อยหอบ จังหวะการหายใจเข้าจะสั้นกว่าการหายใจออก
• คุณแม่หายใจเข้าออกทางปาก โดยให้อากาศเข้าไปเพียงบริเวณลำคอ มือที่จับบริเวณลำคอจะไม่ขยับแต่จะรู้สึกได้ว่ามีลมเข้ามา และจะรู้สึกว่ามือที่วางอยู่บริเวณทรวงอกไหวเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

การฝึกลมหายใจให้ถูกจังหวะและประสานไปกับอาการเจ็บครรภ์จะช่วยผ่อนคลายความเจ็บปวดให้กับคุณแม่ได้ ทั้งยังช่วยให้คุณแม่กับลูกน้อยได้รับออกซิเจนอย่างเพียงพอ คุณแม่ควรจะฝึกฝนให้คุ้นเคยก่อนที่จะครบกำหนดคลอดอย่างสม่ำเสมอค่ะ