โมโนโซเดียมกลูตาเมต (monosodium glutamate)หรือ “ผงชูรส” คือ วัตถุเจือปนอาหารประเภทวัตถุปรุงแต่งรสอาหาร มีลักษณะเป็นผงผลึกสีขาวไม่มีกลิ่น เป็นสารที่ทำให้อาหารมีรสชาติโดยรวมดีขึ้น เนื่องจากเมื่อโมโนโซเดียมกลูตาเมตละลายน้ำ จะแตกตัวได้โซเดียมและกลูตาเมตอิสระที่มีสมบัติในการเพิ่มรสชาติอาหารผงชูรสไม่มีประโยชน์ทางโภชนาการแต่มีประโยชน์ในแง่ที่ทำให้อาการมีรสชาติโดยรวมดีขึ้น

ผงชูรสเป็นโซเดียมแฝงในอาหาร ถ้าบวกกับโซเดียมที่ได้รับต่อวันจากเกลือ ซีอิ๊ว น้ำปลาเข้าไปแล้ว อาจจะทำให้ได้รับโซเดียมต่อวันมากเกินไปโดยไม่จำเป็น นำไปสู่ความดันโลหิตสูง พอความดันโลหิตสูงก็จะไตพัง หัวใจโต หลอดเลือดในสมองแตกได้ ยิ่งในรายที่แพ้ผงชูรสด้วยแล้วล่ะก็ ขอบอกว่าเจ้าผงผลึกสีขาวนี้สามารถทำอันตรายต่อร่างกายเราได้มากเกินกว่าที่จะคาดคิดเลย

อันตรายของผงชูรสถูกแบ่งออกเป็น 2 ส่วนคือ

1.  พิษภัยและอันตรายที่เกิดจากเกลือโซเดียม

กล่าวคือผงชูรสมีโซเดียมที่มาจากโซดาไฟเป็นองค์ประกอบสำคัญเช่นเดียวกับเกลือแกง แต่อันตรายมากกว่า ซึ่งมีพิษภัยอันตรายดังนี้คือ
– ทำให้ภูมิต้านทานหรือภูมิคุ้มกันของร่างกายมนุษย์ลดลง
– เพิ่มอันตรายต่อผู้เจ็บป่วยด้วยโรคต่างๆ อาทิ เช่น โรคไต ความดันโลหิตสูง และโรคหัวใจเป็นต้น

2.  พิษภัยและอันตรายที่เกิดจากตัวผงชูรสแท้ ส่งผลดังนี้
– ทำให้เกิดอาการแพ้ผงชูรส ซึ่งจะมีอาการชา และร้อนวูบวาบที่ปาก ลิ้น ใบหน้า แน่นหน้าอก หัวใจเต้นช้าลง หายใจไม่สะดวก เป็นต้น
– ทำลายสมองส่วนหน้าซึ่งเป็นส่วนสำคัญในการควบคุมการเจริญเติบโตและระบบสืบพันธุ์ของร่างกาย
– ทำลายกระดูกและไขกระดูก ซึ่งเป็นส่วนที่ผลิตเม็ดเลือดแดงในร่างกาย ทำให้โลหิตจางได้
– ทำให้วิตามินในร่างกายลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิตามินบี 6